Agrigento

Op weg naar de Tempel Vallei. We rijden naar het westen via de SS115 en we passeren Modica en Gela. Een mooie rit met prachtige vergezichten. Omdat het geen snelweg was deden we er wel ruim drie uur over.

Iets na 1 uur kwamen we aan bij Agrigento. Daar was het zo wel even zoeken op op de rotonde kon je zowat via elke afslag naar de tempel vallei. Ik nam de eerste afslag. Jaja, naar 300 meter hielde ineens de bordjes op en kwam ik in de een buitenwijk van Agrigento aan. Toch ff mopperen, je kent het wel. Keren kon niet wat het was eenrichtingsverkeer. Toch maar doorgereden en met een grote boog om de tempel van Concord kwamen we toch bij de parkeerplaats.

Villa Aurea

Van 1921 tot 1932 was Villa Aurea het huis van Sir Alexander Hardcastle, een kapitein van het Engelse leger van adellijke afkomst.

Hij koopt de landvilla uit de late negentiende eeuw die langs de muren van het oude Akragas ligt, tussen de tempel van Concordia en die van Hercules, en noemt het Villa Aurea vanwege de nabijheid van de gelijknamige poort van de oude vestingwerken. Kapitein Hardcastle wijdt twaalf jaar aan intense archeologische activiteit en besteedt - als een echte beschermheer - zijn rijkdom om talloze opgravingscampagnes te financieren in nauwe samenwerking met de archeoloog Pirro Marconi.

Door de ineenstorting van de Wall Street Stock Exchange in 1929 tot armoede teruggebracht, verkocht de Engelse edelman Villa Aurea aan de Italiaanse staat en stierf in 1933 in verpleeghuis van Agrigento als gevolg van een depressie.

De tuin van Villa Aurea (gedeeltelijk gebouwd op de overblijfselen van een vroegchristelijke necropolis met nog steeds zichtbare hypogea en graven) herbergt talrijke soorten mediterrane struikgewas, exotische soorten en zeldzame exemplaren, zoals Eucalyptus erythrocorys , misschien wel de enige aanwezigheid in Siciliaanse historische tuinen .

Als je door de lanen in de tuin van de villa  loopt, kun je je verwonderen over de archeologische overblijfselen maar vergaap je je ook aan de meest representatieve bomen en struiken van de Middellandse Zee die samen met exotische soorten tussen heggen (die geparfumeerd zijn met mirte, rozemarijn en lavendel) groeien. Daar bovenop heb je betoverende uitzichten naar de tempels, het landschap, beplant met amandel- en olijfbomen, en de vlakte in het zuiden naar de Middellandse Zee.

Let wel: Deze Griekse tempels stonden er al 600 jaar voor Christus. Onvoorstelbaar dat ze er nog, en in deze staat zijn te bewonderen. De flat waarin ik woon dat deze leeftijd zeker niet halen. Nu even een klein stukje geschiedenis...

De stad Akragas , gedefinieerd als "de mooiste stad van allen voor mannen" door de Griekse dichter Pindar, werd gesticht door kolonisten die deels uit Gela en deels uit Rhodos kwamen in 580 voor Christus. Het staat op een plateau niet ver van de zee , in het noorden beschermd door de reliëfs van Rupe Atenea en Colle di Girgenti en in het zuiden door de zogenaamde Colllina dei Templi en omringd door de rivieren Akragas en Hypsas . De haven ( emporion ) ligt aan de monding van de twee rivieren, in de huidige badplaats San Leone.

Tussen het midden van de zesde en het einde van de vijfde eeuw voor Christus was de stad het onderwerp van een ongeëvenaarde bouwvreugde, waarvan de meeste vandaag zichtbaar zijn en een machtige muur van 12 kilometer lang en toegankelijk via 9 poorten. Vanaf de tirannie van Phalaris en Theron tot aan de democratische periode, gedomineerd door de figuur van de filosoof Empedocles, neemt Akragas de proporties aan van een grote stadstaat met meer dan 200.000 inwoners.

De stad, die in 406 voor Christus door de Carteginesi werd verwoest, moet wachten op de komst van Timoleonte aan het einde van de derde eeuw voor Christus om een ​​nieuw moment van voorspoed te ervaren. Tijdens de Punische oorlogen was het een garnizoen van de Carthagers tegen de Romeinen die het in 210 voor Christus veroverden

In de stad, nu Agrigentum genaamd, werden in de Romeinse tijd nieuwe openbare gebouwen gebouwd, waaronder ten minste twee tempels, het theater en de bouleuterion, als onderdeel van een monumentale stedenbouwkundige opzet die zijn steunpunt heeft in de S. Nicola-heuvel, waar vandaag is het Archeologisch Museum gevestigd. De meest weelderige huizen van de nabijgelegen Hellenistische Romeinse wijk behoren ook tot deze periode. De rijkdom van de inwoners van Agrigentum was waarschijnlijk ook afhankelijk van de winning, raffinage en handel van zwavel, gedocumenteerd door de inscripties.

In de late oudheid en de vroege middeleeuwen werd de heuvel van de tempels bezet door een uitgestrekte christelijke necropolis, zowel in de open lucht als onder de grond.

Tijdens de islamitische verovering van de Arabische, Berberse, Spaanse, Egyptische, Sire en Perzische bevolking, die plaatsvond tussen 829 en 840 na Christus, lijken ze zich te hebben teruggetrokken op de heuvel van Girgenti (van het Arabische Gergent of Kerkent ), waar ze de middeleeuwse en moderne stad zou worden ontwikkeld.
De Vallei van de Tempels, sporadisch bewoond, was bestemd voor agrarische en ambachtelijke productie, zoals de keramische werkplaatsen, gedocumenteerd door sommige ovens. Door de eeuwen heen werden de monumenten van de klassieke stad geleidelijk ontdaan van de blokken, die werden gebruikt om de gebouwen van Girgenti en de oude pier van Porto Empedocle te bouwen.

Ja zwaai maar even terug.

Het was die dag zo ontzettend warm, boven de 40 graden, dat we alleen de tempels bezocht hebben en niet de opgravingen, want zoals je kunt zien was er bijna nergens beschutting.

Tempel van Hercules

De tempel van Hercules (Heracles voor de Grieken) is de oudste van de Dorische tempels van Agrigento en werd gebouwd rond het einde van de zesde eeuw voor Christus

De toeschrijving aan de held wordt betrouwbaar geacht op basis van een passage van Cicero die herinnert aan het bestaan ​​van een tempel gewijd aan Hercules op de Agora, erkend in het gebied direct ten noorden.

Het gebouw van de Dorische orde heeft een basis van drie treden, waarop zes kolommen aan de korte zijden en vijftien aan de lange zijden rustten. Binnen is de smalle en lange tempel verdeeld in: inkomhal, cel en achterste compartiment, de eerste en de laatste met twee kolommen tussen de deuren.

De celdeur wordt geflankeerd door twee pylonen waarbinnen een dienstladder naar het dak leidt; het is een kenmerk van de Agrigento Tempeliersarchitectuur, die hier voor het eerst aanwezig is.

het dak was versierd met regenwatergoten in de vorm van leeuwenkoppen, gevonden in exemplaren van twee verschillende series, een uit het einde van de 6e eeuw voor Christus en een uit de eerste decennia van de 5e eeuw voor Christus

Ten oosten van de tempel bevinden zich de overblijfselen van het monumentale altaar en, nog verder naar het oosten,

de overblijfselen van een kleine archaïsche tempel, waarnaar sommige architecturale terracotta's verwijzen.

In de Romeinse tijd was de bodem van de cel verdeeld in drie kamers voor de bouw van een klein kerkgebouw; de transformatie houdt misschien verband met de overdracht van de cultus van Asclepius in de tempel, waar tijdens de opgravingen van 1835 een beeld van de god uit de Romeinse tijd werd gevonden.

Tussen 1922 en 1924 werden talloze restauraties uitgevoerd toen, op initiatief van de Engelse kapitein Alexander Hardcastle, acht kolommen aan de zuidkant werden verhoogd.

Tempel van Juno

De tempel van Juno bevindt zich op de hoogste rotsachtige uitloper van de heuvel van de tempels, aan de oostkant.

Zoals bij de meeste Agrigento-tempels, is het niet mogelijk om te weten aan welke godheid het was gewijd.

De toeschrijving aan Juno komt voort uit een onjuiste interpretatie van een passage van de Romeinse schrijver Plinius de Oudere, die in feite verwijst naar de tempel van Juno op het voorgebergte van Lacinio in Crotone, in Magna Graecia.

Het gebouw van de Dorische orde dateert uit het midden van de 5e eeuw voor Christus en heeft een basis van vier treden, waarop zes kolommen aan de korte zijden en dertien aan de lange steunen. Binnen is de tempel verdeeld in een inkomhal, een cel en een achterste compartiment, de eerste en de laatste met twee kolommen tussen de deuren.

Tussen de inkomhal en de cel gaat de deur open, geflankeerd door twee pylonen met binnentrap voor toegang en onderhoud van het dak.

Op vijftien meter afstand van de ingang van de tempel, aan de oostkant, bevindt zich het altaar met een trap van tien treden.

Misschien is de tempel tijdens de Carthaagse verovering van 406 v.Chr. ernstig beschadigd door een brand waarvan de sporen op de muren van de cel zijn achtergebleven.

Mogelijk is het gebouw in de Romeinse tijd gerestaureerd.

Tempel van Concord

De zogenaamde Tempel van Concord is een van de best bewaarde tempels uit de Griekse oudheid.

Het gebouw dankt zijn traditionele naam aan een Latijnse inscriptie uit het midden van de 1e eeuw na Christus met een opdracht aan de “Concordia degli Agrigentini”. De inscriptie werd rond het midden van de 16e eeuw door de historicus en theoloog Tommaso Fazello ten onrechte met de tempel in verband gebracht.

Het gebouw van de Dorische orde dateert van rond de tweede helft van de 5e eeuw voor Christus en heeft een basis van vier treden, waarop zes kolommen aan de korte zijden en dertien aan de lange steunen. Uniek onder de Agrigento-tempels, het behoudt bijna volledig de elementen van het hoofdgestel en de twee frontons aan de oost- en westkant.

Binnen is de tempel verdeeld in een inkomhal, een cel en een achterste compartiment, de eerste en de laatste met twee kolommen tussen de deuren. De celdeur wordt geflankeerd door twee pylonen waarbinnen een dienstladder naar het dak is verkregen.

Volgens de overlevering werd de tempel rond het einde van de 6e eeuw na Christus omgevormd tot een christelijke kerk, toen Gregorius, bisschop van Agrigento, de oude tempel wijdde aan de heilige apostelen Petrus en Paulus nadat hij de demonen Eber en Raps had verdreven .

De twaalf open bogen in de celwanden dateren uit het gebruik van het gebouw als christelijke kerk, waardoor het in een uitzonderlijke staat van bewaring is gebleven.

Ten slotte hebben de dualiteit van de heidense demonen en de dubbele toewijding van de christelijke kerk geleid tot de hypothese van het oorspronkelijke eigendom van de tempel aan een paar Griekse goden (onder de verschillende hypothesen, de Dioscuri). De goddelijkheid, waaraan de tempel oorspronkelijk was gewijd, is echter nog steeds onbekend bij gebrek aan archeologisch en epigrafisch bewijs.

Daarna was het tijd om naar het hotel te gaan, net iets buiten Agrigento. Templi e Arte, zo heet het. Het wordt gerund door Florinda Cinquemani die ook kunstenares is. Het is werkelijk een paleisje hoor wat ze heeft neergezet. Heel mooie en speervol ingericht, prima bedden, heerlijk ontbijt en een verrassend grote overdekt buiten terras. Jammer dat we er maar een nacht verbleven.

Maar de schilderijen, daar ben ik helemaal weg van. Ik ga toch eens kijken of ik misschien een keer wat bestel bij haar. Ga zeker eens vragen wat de prijzen zijn.