De bekendste kathedraal wereldwijd is de Notre-Dame. In de kathedraal van Parijs tref je drie belangrijke relikwieën van Christus: de doornenkroon, een stukje van het kruis en één van de nagels van de kruisiging. Deze heilige voorwerpen kun je bezoeken in de schatkamer van Notre-Dame. De schatkamer is toegankelijk voor publiek, maar je moete r wel een kaartje voor kopen.
Notre-Dame heeft een indrukwekkend formaat. De kathedraal is 130 meter lang, 69 meter breed en het gewelf is 35 meter hoog. De kathedraal biedt plaats aan 9000 bezoekers. De hoogste toren van Notre-Dame is 90 meter hoog. De twee torens aan de voorzijde van de kathedraal zijn beiden 69 meter hoog en tellen ruim 400 treden. De torens kunnen beklommen worden, hiervoor is een toegangsbewijs nodig. Het gebruik van een foto of videocamera is toegestaan in Notre-Dame.
1163 is het startjaar van Notre-Dame. In dat jaar begon men met de bouw van de kathedraal. De opdracht tot de bouw van Notre-Dame kwam vanuit Bisschop Maurice de Sully. De eerste steen van de nieuwe kathedraal werd in 1163 gelegd door Paus Alexander III. Ruim 180 jaar later, in 1345, werd de kathedraal voltooid. Van oudsher is Notre-Dame het centrale punt van Parijs. De kathedraal ligt namelijk op het eiland Île de la Cité, dit eiland ligt in het midden van Parijs en dient als nulpunt van de stad. Alle afstanden vanuit Parijs worden vanaf daar berekend.
De voorgevel van de kathedraal bestaat uit vier delen. Op het onderste deel van de gevel zie je drie portalen met afbeeldingen gerelateerd aan het verhaal van Christus. Het 2e deel van de gevel wordt de koningsgalerij genoemd, hierop staan de koningen van Judea en Israël afgebeeld. Op het 3e deel van de gevel zie je het roosvenster van Notre-Dame; hierop staan Maria, Christus en engelen afgebeeld. De bovenste laag van de kathedraal bestaat uit de galerij en de twee torens.
Als je de kathedraal binnenkomt zie je grote pilaren die het middenschip van de kathedraal dragen, ook zie je meteen het hoofdaltaar en het koor. Het koor van Notre-Dame stamt uit de 17e eeuw en is gewijd aan de maagd Maria. Aan de rechterzijde van de kathedraal zijn diverse kapelletjes waarin verschillende kunstwerken te zien zijn.
Het orgel van Notre-Dame is een bezienswaardigheid op zich. Dit orgel bestaat uit meer dan 7000 pijpen en is gebouwd door Aristide Cavaillé-Coll. Wereldwijd zijn er maar een paar orgellisten die het grote orgel van Notre-Dame mogen bespelen. Het grote orgel wordt bespeeld tijdens een beperkt aantal kerkmissen per jaar. Tijdens andere missen wordt het kleinere orgel gebruikt.
In de toren aan de noordzijde van Notre-Dame bevinden zich meerdere klokken (bellen). De klokken hebben ieder hun eigen naam en gewicht. Klok Denise-David is de lichtste klok en weegt ruim 750 kilo en klok Agélique-Francoise is de zwaarste klok met een gewicht van ruim 1900 kilo. In de zuidertoren hangt de oudste kok van de kathedraal, de Emmanuel klok.
In 1793, tijdens de Franse Revolutie, werd de kathedraal omgedoopt tot Tempel van de Rede. In deze periode werden talloze kunstwerken gestolen of vernield. De 28 beelden van de koningen van Juda op de westgevel werden onthoofd omdat men dacht dat het beelden van Franse koningen waren. Na de ondertekening van het Concordaat van 15 juli 1801 werd de Notre-Dame opnieuw gebruikt voor de Heilige Mis. De kerk werd op 27 februari 1805 als eerste in Frankrijk door paus Pius VII verheven tot basilica minor.
De kathedraal onderging vanaf 1845 een 23 jaar durende restauratie door Eugène Viollet-le-Duc, om de beschadigingen van de Franse Revolutie te herstellen. Viollet-le-Duc verving de deels vernielde koningsbeelden in het voorfront door zelfontworpen beelden. Hij plaatste ook een nieuwe vieringtoren of flèche op het dak van de kathedraal.
Op 15 april 2019 brak er in de avond tijdens restauratiewerkzaamheden een hevige brand uit, die zich vanuit het middenschip snel verspreidde. Het dak en de centrale torenspits (vieringtoren) stortten in. De rest van het gebouw, als ook een aantal belangrijke kunstschatten, kon nog worden gered. Er zijn geen mensen bij de brand om het leven gekomen.
Hoe staat het er nu voor anno 2023?
Maak jouw eigen website met JouwWeb