Lamego

Sinds de 18e eeuw is de Douro vallei een belangrijke regio voor wijn- en portproductie. Maar op deze plek wordt al meer dan 2000 jaar wijn geproduceerd. Door de tijd hebben wijnboeren eindeloos veel wijnterrassen aangelegd, vaak omzoomd met stenen muurtjes. De muurtjes beschermen de vruchtbare aarde op de hellingen tegen wegspoelen. Het lijnenspel van de wijnterassen tegen de steile berghellingen vormt een uniek landschap.

Gelegen op zo'n 12 km van de oevers van de Douro, heeft Lamego in de 18e eeuw, een periode van grote voorspoed beleefd toen hier de verfijnde wijn werd gemaakt die de voorloper zou zijn op de beroemde Portwijn. Lamego is een hele oude stad en was al door de Westgoten in de 7e eeuw, die het Lamecum noemden, tot zetel van het bisdom verheven.

Vervolgens heeft het een vergelijkbaar lot van zovele andere Portugese plaatsen ondergaan: eerst veroverd door de Moren, heroverd door de Christenen, daarna weer onder islamitisch bestuur, totdat in 1057, Fernando Magno de Castela (Ferdinand de Grote van Castilië), de overgrootvader van D. Afonso Henriques, de eerste koning van Portugal, het definitief heroverde. Van de middeleeuwse periode getuigen nog het kasteel, hoog boven de stad, de Sé (kathedraal) en de kleine kerk Santa Maria de Almacave.

Dankzij de eeuwenlange overheersende invloed van de Kerk, die pas in 1834 met het verdwijnen van de religieuze ordes werd ingeperkt, heeft Lamego vele kerken die de klassieke invloed van de 16e en 17e eeuw onthullen. De afbeeldingen op de tegels die de muren bekleden, de religieuze schilderingen en de prachtige decoraties in het met bladgoud bedekte hout, die tijdens de barokperiode zijn toegevoegd, zijn zeker een bezoek waard. De kerk van het klooster Convento de Santa Cruz, met een uitzicht over de stad, is bijzonder de moeite waard. Gelegen op een hoogte van 600 meter, heeft de kerk een prachtig monumentaal barok heiligdom, toegewijd aan Nossa Senhora dos Remédios. De noodlijdende gelovigen richten hun smeekbedes tot haar en vinden hier verlichting voor hun kwalen. Het stadje betuigt elk jaar (tussen 6 en 8 september) zijn dank in een grootse processie, toegewijd aan Nossa Senhora dos Remédios.

Aan het andere uiteinde maar nog steeds bij de trappen van het heiligdom Santuário de Nossa Senhora dos Remédios verrijst een prachtig 18e eeuws paleis, het voormalige bisschopspaleis van Lamego, in een elegante en sobere barokstijl.

Boven de hoofdpoort is het wapen van de bisschop D. Manuel Vasconcelos Pereira uitgehouwen, die verantwoordelijk was voor de wederopbouw en uitbreiding van het oude bisschopspaleis. Rond 1940 is deze ruimte aangepast om het rijke archief van het museum Museu de Lamego te huisvesten. Een bezoek aan dit museum mag je niet missen.