Voor een bezoek aan het monument kunje het beste gebruik maken van de ondergrondse voetgangerspassage. De ingang van de voetgangerspassage vind je bij het trefpunt Avenue Champs-Élysées & Avenue de la Grande Armee. Je herkent de passage aan een aflopende trap die je naar een tunnel onder het verkeersplein leidt, via deze tunnel kom je veilig bij Arc de Triomphe.
Arc de Triomphe staat in de top 3 van de grootste triomfbogen wereldwijd. Met een hoogte van 55 meter en een breedte van 45 meter is het bouwwerk een imposante verschijning in Parijs. De bovenkant (het dak) van Arc de Triomphe is dagelijks geopend voor bezoekers en biedt een prachtig uitzicht over de straten van Parijs. Het dak bereik je middels een trap van 284 treden (dit is een behoorlijke klim) of door gebruik te maken van de aanwezige lift. Voor toegang tot het dak heb je wel een toegangsbewijs nodig.
De bouw begon in 1806, ter ere van Napoleons overwinning bij Austerlitz. Pas rond 1836, onder koning Lodewijk Filips, werd de bouw voltooid. Onder de Arc de Triomphe werd na de Eerste Wereldoorlog het Graf van de onbekende soldaat aangelegd, die in die oorlog was gesneuveld. De Arc de Triomphe is veranderd in een monument ter nagedachtenis van de Eerste Wereldoorlog.
De triomfboog is ongeveer 50 m hoog en heeft een basis van 45 m bij 22 m. Het is de op twee na grootste triomfboog in de wereld, na die van Pyongyang in Noord-Korea en na het Monument voor de Revolutie in Mexico-Stad.
In 1806 werd begonnen met de bouw van het monument. De opdracht voor de bouw kwam vanuit Napoleon Bonaparte, hij besloot hiertoe ter ere van de overwinning van zijn Franse legers bij de slag van Austerlitz. Het ontwerp van Arc de Triomphe is gebaseerd op triomfbogen uit de Romeinse tijd, de ontwerper van het bouwwerk is Jean-François Chalgerin. De bouw van Arc de Triomphe duurde lang, in 1836 werd het monument na een bouwperiode van 30 jaar voltooid.
Arc de Triomphe is het symbool van militaire macht in Frankrijk. In 1920 werd 'de onbekende soldaat' (een ongeïdentificeerde gesneuvelde soldaat uit de 1e wereldoorlog) onder de boog van Arc de Triomphe begraven. In 1923 werd op het graf van deze soldaat een grote herdenkingsvlam geplaatst. De vlam staat symbool voor alle soldaten die gesneuveld zijn in de 1e en 2e wereldoorlog. De jaarlijkse ceremonie van de Franse dodenherdenking vindt plaats bij Arc de Triomphe, dit is altijd op 8 mei. Bij het monument worden gedurende de ceremonie kransen gelegd.
Op zowel de voorzijde als de achterzijde van het bouwwerk tref je meerdere afbeeldingen. De afbeeldingen hebben betrekking op belangrijke veldslagen (overwinningen) uit de Franse geschiedenis. Het merendeel van deze afbeeldingen laat succesvolle overwinningen van Napoleon zien. In de boog tref je wederom een verwijzing naar Napoleon, zo zie je o.a. de namen van zijn generaals en officiers. Boven de boog vind je nogmaals een eerbetoon aan Napoleon, daar zie je een rand schilden met daarop zijn overwinningen.
Op het dak van Arc de Triomphe is er een uitkijkplatform. Dit uitkijkpunt biedt een spectaculair uitzicht over de straten van Parijs. Daar zie onder meer de Eiffeltoren, Sacré- Coeur en de Champs-Élysées. Een magnifiek uitzicht.
Maak jouw eigen website met JouwWeb