Op een heuvel in het historische stadsgedeelte verheft zich een Moorse vesting. Deze is van 2006 tot en met 2008 gerenoveerd en eind 2008 weer voor het publiek geopend. Het murenstelsel van deze islamitische medina bestaat uit twee delen: de 'Alcazaba' zelf, die de volledige heuveltop in beslag nam, en een tweede ring, die naar beneden loopt vanaf de Puerta de la Villa, doorliep tot aan de Postigo del Agua en de 'Puerta de Málaga' (Poort van Málaga), om dan terug te keren naar de Alcazabe, nabij de 'Torre Blanca' (Witte Toren), die dienstdeed als woontoren. De belangrijkste toren is de 'Torre del Homenaje', die vierkant van opzet is en die voornamelijk werd gebruikt door de soldaten. Men betreedt de toren via een valpoort met aan weerszijden twee enorme gladde zuilen. De toren beschikt over verschillende etages. Boven op de toren is in het jaar 1582, nadat Antequera was heroverd op de Moren, een klokkentoren gebouwd. De klokkentoren huisvest de grootste klokken van de stad.

Natuurpark 'El Torcal'

Dit vreemde natuurpark in de buurt van Antequera heeft iets weg van een buitenaards landschap. Door een unieke vorm van erosie vind je hier raar uitziende rotsformaties, met stenen die op elkaar gestapeld de hoogte in wijzen. Verder is het natuurgebied vrij afgelegen en ruig, waardoor je hier soms wat moet klimmen, maar tegelijkertijd ook zeer van je welverdiende rust genieten kunt. Door zijn afgelegenheid kan het wel enigszins moeilijk zijn het gebied te betreden en ben je afhankelijk van een auto.

Ruim 100 miljoen jaar geleden lag het gebied van het natuurpark helemaal onder de Thethyszee. Vanwege extreme bewegingen van de aardkorst werd het langzamerhand omhooggeduwd tot er bergen ontstonden. En de enorme hoeveelheid kalksteen die onder water lag behield zijn oorspronkelijke vorm. Door miljoenen jaren van regen en wind zijn de meest unieke en spectaculaire kalksteenvormen ontstaan. Deze vertegenwoordigen nu het geweldige karstlandschap van el Torcal de Antequera.

Wil je dit prachtige natuurfenomeen met eigen ogen zien? Dat kan. Er liggen een aantal goed aangegeven wandelpaden in het park, evenals mooie uitkijkpunten. In Torcal de Antequera is wandelen echter geen koud kunstje. Zorg er dus voor dat je stevige wandelschoenen aantrekt, genoeg water meeneemt en rekening houdt met de zonsondergang. Ook het dragen van een zonnehoed is sterk aan te raden. Breng voor je wandeling een bezoek aan het bezoekerscentrum. Hier krijg je informatie over het park en kun je gebruik maken van de nodige faciliteiten.

Historie Estepa

De geschiedenis van Estepa gaat terug tot de Romeinse tijd. In die periode stond de stad bekend als Ostippo en was het een belangrijke stad in de regio. Later werd de stad veroverd door de Visigoten en vervolgens door de Moren in de 8e eeuw.

In de 13e eeuw werd Estepa heroverd door de christelijke koningen. Tijdens de Reconquista werd de stad versterkt en werden er verschillende verdedigingswerken gebouwd. In de 16e eeuw werd Estepa een belangrijk centrum van de productie van olijfolie en was het een welvarende stad.

In de 17e en 18e eeuw werd de stad verder uitgebreid en werden er verschillende monumentale gebouwen gebouwd, waaronder kerken en kloosters. Estepa was ook een belangrijk centrum van de keramiekproductie, met name van azulejos, die nog steeds te zien zijn in veel van de historische gebouwen.

Tijdens de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog in de vroege 19e eeuw werd Estepa belegerd door de Franse troepen. Na de oorlog verloor de stad echter veel van zijn economische en politieke invloed, hoewel de productie van olijfolie en keramiek bleef floreren.

In de 20e eeuw kende Estepa een periode van groei en modernisering, met de bouw van nieuwe wijken en infrastructuur. Tegenwoordig is de stad een belangrijk centrum van de productie van keramiek en zoetigheden, met name mantecados, een traditioneel kerstgebak.

Estepa ligt iets te weste van de Sierra Nevada. We kwamen er langs toen we naar Sevilla reden.

Maar zoals je ziet, kent het ook vergane glorie.

De kale vlakte ten oosten van Sevilla. En warm!